Gravitee

Voici Gravitee un excellent jeu gratuit en flash (se joue en ligne). Il s'agit d'une sorte de "golf spatial" où le but est d'envoyer une balle dans un cerceau en lui imprimant une vitesse (direction, intensité) initiale. La difficulté réside dans le fait que la balle et le cerceau ne sont pas forcément sur la même planète, et qu'il faut tenir compte des attractions gravitationnelles de toutes les planètes du jeu. Évitez également d'envoyer votre balle trop loin dans l'espace, ou de la faire "atterrir" sur une étoile ! On peut également se servir à bon escient du frottement lorsqu'une balle touche une planète.

Le jeu propose aussi des bonus (options supplémentaires en jeu, informations sur le jeu et sa conception...) pour ceux qui arrivent à faire des coups particuliers, comme atteindre le cerceau en un seul coup, ou qui mettent la balle dans le cerceau après un parcours particulièrement long...

Un très bon jeu, très jouable. La simulation de la gravité est je trouve particulièrement bien faite.

Dark Passion Play est sorti !

Ca y est ! Après la sortie de leur précédent excellent album Once, la tournée triomphale Once Upon A Tour, le limogeage surprise et médiatisé de Tarja Turunen, plein de mois d'attente, des informations savamment distillées au compte-gouttes (y compris l'identité de la nouvelle chanteuse), le nouvel album de Nightwish, Dark Passion Play, est enfin disponible en France depuis le 1er octobre.

Le moins que l'on puisse dire est que l'on n'est pas roulé sur la quantité : 75 minutes, pour 13 chansons ! On n'est pas roulé non plus sur la qualité, bien que ce ne soit évidemment qu'un jugement personnel, car cet album est tout simplement monumental.

Voici la liste des titres, avec quelques miennes impressions :

1. The Poet And The Pendulum (13:54). Le moins que l'on puisse dire, c'est que ça démarre fort, avec un morceau de métal symphonique incroyablement sophistiqué et prenant. Un refrain percutant :
   

   Get away, run away, fly away
   Lead me astray, to dreamer's hideaway
   I cannot cry 'cause the shoulder cries more,
   I cannot die, I, the whore for this cold world

   des rebondissements musicaux en nombre (5 parties au sein du morceau), les paroles d'un écorché :
   

   Today, in the year of our Lord, 2005
   Tuomas was called from the cares of the world,
   He stopped calling at the end of each peaceful day
   the music he wrote, at the long pain, about silence
   He was found, walking, dead with a smile in his face
   And one thousand people were raised to the test

   Bref, s'il ne devait en rester qu'un, ce serait celui-là !
2. Bye Bye Beautiful (4:14). Là aussi un morceau bien percutant, directement adressé à Tarja, loin d'être tendre. On sent qu'il y a encore du ressentiment :

   Did you ever hear what I told you?
   Did you ever read what I wrote you?
   Did you ever listen to what we played?
   Did you ever let in what the world said?
   Did we get this far just to feel your hate?
   Did we play to become only pawns in the game?
   How blind can you be, don't you see?
   You chose the long road, but we'll be waiting
   

   Là aussi c'est un morceau assez fort, très réussi. Anette se charge des couplets au sens souvent sybillins tandis que Marco assène le refrain (paroles ci-dessus). C'est le troisième single de l'album (après Eva et Amaranth), dont le clip officiel est d'ailleurs disponible en ligne (voir ci-dessous).
3. Amaranth (3:51). Morceau éminemment sympathique, au refrain imparable (dixit Rock Hard), faisant la part belle aux capacités vocales de la chanteuse. Un morceau assez reposant je trouve.
4. Cadence Of Her Last Breath (4:14). Du Nightwish tout craché, avec un tempo soutenu et des lignes de guitares très réussies. Ce n'est pas le morceau de l'album, mais il reste un très bon titre.
5. Master Passion Greed (6:02). Second titre polémique de l'album après Bye Bye Beautiful, cette fois directement adressé à Marcelo Cabuli, le mari et manager de Tarja. Entièrement chanté par Marco (le groupe a tenu à garder Anette à l'écart de cette histoire, une très bonne chose) :
   

   Seek her, seduce her, tame her,
   Blame her, hang her, kill her

   Musicalement le morceau est évidemment très agressif (il n'est pas sans rappeler Slaying The Dreamer sur l'album Century Child). S'ils le jouent sur scène, ça va "dépoter grâââve" ;)
6. Eva (4.25). Une ballade assez facile de prime abord, qui fut le premier single de l'album, sorti en mai 2007 (juste après l'annonce de l'identité de la nouvelle chanteuse). À la seconde écoute toutefois (au casque de préférence), on est vite émerveillé de tous les détails, notamment la partie orchestrale. Un très joli morceau, qui change complètement de l'ambiance du précédent.
7. Sahara (5:47). Un morceau assez classique pour du Nightwish, avec une ambiance orientale inspirée des 1001 nuits. Sans atteindre les sommets du genre (comme The Siren sur Once), ce titre fait la part belle aux variations vocales de la chanteuse. Très réussi.
8. Whoever Brings The Night (4:17). Spécial en ce que c'est le seul morceau qui a été écrit par Emppu Vuorinen (le guitariste). Là encore un très bon morceau avec un excellent refrain qui fera mouche en live.
9. For The Heart I Once Had (3:56). Un morceau assez émouvant avec une mélodie qu'on n'oublie pas de sitôt. Un de mes préférés de l'album.
10. The Islander (5:05). Très particulier et très réussi. Là aussi, ce morceau n'a pas été écrit par Tuomas Holopainen mais par Marco Hietala (bassiste & chanteur de son état), seules les paroles ont été retravaillées par Tuomas. L'ambiance est cette fois celtique, uniquement à la guitare sèche, Marco au chant et Anette en "backing vocals". D'après ce qu'on peut lire, ce morceau sera joué sur scène, avec deux guitares sèches (Emppu et Marco), sans doute un grand moment en persective.
    
11. Last Of The Wilds (5:40). Un instrumental de grande qualité et presque dansant, avec son ambiance irlandaise. J'adore.
    
12. 7 Days To The Wolves (7:03). Encore un gros morceau, dont on avait pu entendre des extraits sur le site officiel avant la sortie de l'album. Du métal symphonique à tempo relativement lent. Les couplets sont chantés par Anette, dans une ambiance assez sombre. Le refrain est envoyé par Marco à coup de "Howl ! 7 days to the wolves !". Vraiment pas mal mais j'aurais aimé encore plus de punch sur le refrain, Marco nous ayant habitué à plus d'énergie. Cela dit, ça risque d'être différent sur scène.
    
13. Meadows Of Heaven (7:10). Conclusion de toute beauté de ce magnifique album, avec un morceau mid-tempo faisant la part belle aux harmonies vocales, et se terminant avec le soutien d'un choeur gospel tout à fait approprié.

Bref, tu l'as compris ô fidèle lecteur, il s'agit d'un album tout-à-fait indispensable, que tout fan de métal mélodique ou symphonique se doit de posséder. La prestation de chacun des membres du groupe est irréprochable. Evidemment, celle qu'on attendait au tournant est Anette. En tant que nouvelle chanteuse, tenir la comparaison face à la vedette qu'était Tarja est loin d'être chose aisée. De ce côté à mon avis la mission est parfaitement remplie.

Reste à savoir ce que ça donnera en live (surtout avec les titres des précédents albums, qui sonneront forcément différemment), mais je ne suis pas trop inquiet vu, par exemple, le compte-rendu qu'on a pu lire sur Nightwish-France de leur premier concert (sous le nom de "Sushi Patrol" :) ) en Allemagne.

En tout cas, 5 dates sont pour l'instant confirmées en France. Je serai pour ma part au Zénith de Paris le 6 avril 2008 !

Je vous laisse avec l'étrange clip de Bye Bye Beautiful !


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Actuellement joué : Nightwish - Last Of The Wilds
via FoxyTunes

Je suis Superman

Votre résultat:

Tu as quelques manières,beaucoup de bonté.
Tu es fort et tu aime aider les autres.



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Tu es Superman

Superman		70%
Hulk		65%
The Flash		60%
Green Lantern		60%
Batman		60%
Catwoman		60%
Robin		57%
Spider-Man		55%
Iron Man		55%
Supergirl		47%
Wonder Woman		37%

Pour que Montcuq monte sur le trône ... votez !

Quelques jours après le décès de Jacques Martin, le célèbre village de Montcuq qu'il a contribué à faire connaître via sa célèbre émission Le petit rapporteur refait parler de lui sur le Web.

C'est à l'occasion de la sortie d'une nouvelle édition du jeu de société Monopoly, dans laquelle les rues de Paris ont été remplacées par des villes. Le propriétaire Hasbro a eu l'excellente idée de réserver la case la plus chère (occupée par la rue de la Paix dans l'édition originale) au vote des internautes pour qu'ils décident de la métropole qui occupera cette place de choix.

C'est le site Trictrac.net, spécialisé dans les jeux de société, qui a lancé l'idée : et pourquoi pas Montcuq ? La consigne se répand comme une traînée de poudre sur ce web peuplé d'éternels enfants et c'est (presque) chose faite !

Ce célèbre village du Lot occupe désormais la première place du classement et, même si les tendances du vote seront bientôt secrètes jusqu'à la proclamation des résultats, on ne voit pas quel bourg serait susceptible de le détrôner - sauf manipulation à laquelle personne n'ose croire.

Après tout, quel meilleur hommage rendre à la joyeuse équipe du petit rapporteur que d'immortaliser ainsi l'un de leurs meilleurs sketchs ?

À voir :

• tous derrière Montcuq, sur trictrac.net,
  
• l'article du Monde consacré à Montcuq,
• celui de PcInpact,
  
• Montcuq au sommet du Web,
  
• page Wikipédia de Montcuq,
• le plan de Montcuq,
• sans oublier l'office du tourisme de Montcuq.
  

Et puisqu'on n'y résiste pas, Daniel Prévost nous présente à nouveau Montcuq :

Standardisation des formats XML de Microsoft

Microsoft a engagé depuis pas mal de mois une procédure de standardisation de ses formats XML, introduits par sa suite Office 2007, faisant ainsi écho à la standardisation officielle (OASIS puis ISO) des formats OpenDocument de la suite libre OpenOffice (standardisation achevée, elle).

Le processus pour Microsoft en est à l'étape ultime, celle de l'ISO (International Standards Organisation) qui, comme son nom l'indique, vise à faire adopter ce format de manière "universelle", après examen par tous les pays siégeant à cet organisme.

Le moins que l'on puisse dire est que la procédure ne passe pas sans à-coups ! Je ne suis pas particulièrement versé dans les détails de ce genre de certification, mais, pour ce que j'ai pu lire ici ou là, les pays membres peuvent voter "oui", "oui avec commentaires", "non", "non avec commentaires" ou s'abstenir. Le standard est adopté à la majorité des 2/3 si au plus 1/4 a voté contre.

Actuellement, seuls les Etats-Unis et l'Allemagne ont voté contre. La Suède avait voté Oui mais l'organisme suédois de certification (équivalent de l'AFNOR français) a changé son vote suite à des manipulations avérées (des sociétés traditionnellement proches de Microsoft s'y sont inscrites au dernier moment pour voter oui, et on parle de tractations financières de la part de Microsoft).

Peut-être faut-il avant tout rappeler l'objectif de la standardisation : c'est de créer un format entièrement spécifié (pas de "secret" dans la composition des fichiers) et surtout interopérable (ces deux caractéristiques étant bien sûr liées).

L'interopérabilité sert à s'assurer qu'un fichier créé (par exemple) avec Office 2007 est lisible et modifiable par un autre programme, sur un autre système d'exploitation éventuellement, et réciproquement : Office 2007 doit être capable d'ouvrir un fichier créé en ce format par OpenOffice sur Linux, par exemple, voire à la main. En effet, ces formats (tout comme l'OpenDocument) ont l'avantage d'être des fichiers textes (en fait XML) zippés, donc modifiables à la main.

C'est cette dernière caractéristique qui permet de se rendre compte que le format de Microsoft est totalement insuffisant de ce point de vue, comme en atteste cet article, extrêmement bien argumenté et étayé par des faits vérifiables (mais réservé aux pratiquants de la langue de Shakespeare). C'est écrit par Stéphane Rodriguez, expert français indépendant en formats de fichier.

Sans vouloir paraphraser ce billet, voici un résumé des différents reproches faits aux formats de Microsoft :

1. Self-exploding spreadsheets : impossibilité de modifier une formule dans un document excel sans retoucher les objets "calculation chains" et provoquer peut-être des changements plus profonds.


2. Entered versus stored values : erreurs d'arrondis énormes (et surtout d'amplitude variable et imprévisible) dans le stockage par Excel de réels en virgule flottante, et uniquement en notation anglaise ne tenant aucun compte de la locale en vigueur.


3. Optimization artefacts become a feature instead of an embarrasment : le problème posé par Excel lorsqu'il "partage" une formule entre plusieurs cellules. Optimisation réelle pour les anciens formats de fichiers, le schéma n'est plus valable pour le nouveau format.


4. VML isn't XML : les anciens formats de fichiers d'Office sont basés sur un langage nommé VML, qui ne respecte pas les règles du XML, et doit donc être abandonné. En réalité, le nouveau format s'arrange pour stocker des bouts de VML dans des éléments XML. La syntaxe est correct, mais le design est mauvais, et le fichier n'est pas interopérable. D'autre part, le site publie à ce sujet un email de Bill Gates himself qui en dit long au sujet de sa conception de l'interopérabilité. Je ne résiste pas à l'envie de le reproduire ici.
   
   From: Bill Gates
   Sent: Saturday, December 5 1998
   To: Bob Muglia, Jon DeVann, Steven Sinofsky
   Subject : Office rendering
   
   One thing we have got to change in our strategy - allowing Office documents to be rendered very well by other peoples browsers is one of
   the most destructive things we could do to the company.
   
   We have to stop putting any effort into this and make sure that Office documents very well depends on PROPRIETARY IE capabilities.
   
   Anything else is suicide for our platform. This is a case where Office has to avoid doing something to destroy Windows.
   
   I would be glad to explain at a greater length.
   
   Likewise this love of DAV in Office/Exchange is a huge problem. I would also like to make sure people understand this as well.
   
   DAV est un standard international, alors que VML est une composante (complètement fermée) d'Internet Explorer depuis la version 5.


5. Open packaging parts minefield : en gros, il n'y a pas d'index général pour la lecture des multiples fichiers XML présents dans un seul document office, mais des règles "implicites" ("open packaging conventions").
   


6. International, but US English first and foremost : 4 réglages de locale existent et entrent en jeu pour un document office (la langue du programme Office, le réglage de la langue au niveau de ce programme, le réglage de la langue au niveau du document, et le réglage de la langue au niveau du système d'exploitation). Au-delà de la langue, c'est toutes les conventions d'écriture des nombres, de la ponctuation, etc. qui sont ainsi déterminées. Microsoft Office n'utilise pour ses formats que l'anglais américain, avec toutes ses conventions. Effet notable : au niveau d'un fichier Excel, seuls les noms anglais des fonctions sont utilisés. Problème : aucune table de conversion entre les noms anglais et les noms des fonctions dans la locale n'est publiée. Impossible donc d'écrire un fichier Excel correct à coup sûr sans ces informations. De plus, il y a des exceptions qui aggravent encore la situation (voir le détail de l'article).


7. Many ways to get in trouble : de l'incompatibilité des nombreux langages sous-jacents au format OOXML. Ici, c'est le boulet de la rétro compatibilité qui se manifeste.


8. Windows dates : l'insistance de la part de Microsoft pour qu'on utilise non pas un format de date standard (compatible ISO) mais leur format ancien (dérivé du système OLE) un peu partout, géré par des fonctions qui font une sorte de "cuisine interne" destinée à réparé les erreurs de design.


9. All roads lead to Office 2007 : les applications Office modifient la structure personnalisée d'un document correctement formé.


10. A world of ZIP+OLE files : problème avec les documents protégés par mot de passe, qui ne respectent pas le standard prédéfini mais utilisent un container OLE.


11. Document security is a (bad) joke : Faire sauter la protection d'une feuille de calcul Excel (protégé au niveau de la feuille et non du fichier) est d'une simplicité enfantine se résumant à la suppression d'un seul élément XML.


12. BIFF is gone...not! : je n'ai pas tout compris ici, mais ça parle de la non mise à disposition par Microsoft d'un document censé expliquer certains points du format.


13. Document backwards compatibility subject to neutrino radioactivity : un passage un peu sarcastique sur la compatibilité d'une version d'Office à l'autre, graphiques à l'appui.


14. ECMA 376 documents just do not exist : le point sur le statut de la documentation "fournie" par Microsoft...

La position française (représentée par l'AFNOR) sera connue le 2/9/2007. Espérons que ce sera un "non avec commentaires".

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Actuellement joué : Accept - Too high to get it right
via FoxyTunes

Le traitement d'images atteint des sommets

Ne parlons plus des bourrelets de Sarkozy, mais plutôt d'une technique sérieuse et, à vrai dire, extrêmement impressionnante de "redimensionnement" des images.

Je mets redimensionnement entre guillemets car ce n'en est pas vraiment, au sens où la technique est une sorte de croisement entre l'élimination de certaines zones de l'image et le vrai redimensionnement (mais non linéaire).

De plus, la technique est présentée dans l'optique du redimensionnement d'images (à la volée ou non) mais il est clair que d'autres buts peuvent être facilement atteints, voir à ce sujet la dernière séquence de la vidéo ci-dessous (suppression de personnages d'une scène photographiée par exemple).



Info trouvée sur PCInpact, merci à eux.

Paris Match va-t-il abandonner Photoshop pour ses opérations de chirurgie esthétique ?

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Actuellement joué : Nuclear Blast Allstars - Ride The Sky / New Protection
via FoxyTunes

Poignées d'amour ?

C'est bien connu, Sarko est un athlète dynamique qui surfe sur l'actu...

Une certaine photo (voir ci-dessous) remettant en cause ce caractère athlétique a cependant été fort opportunément retouchée par Paris-Match. Il ne faut pas égratigner une telle icône !

On admirera également le teint halé de cet Apollon, du moins dans la version publiée par Paris-Match. ;)

À lire sur le site de l'Express...





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Actuellement joué : Therion - The Wand of Abaris
via FoxyTunes