Des BD de vulgarisation à télécharger en PDF

Le site de Jean-Pierre Petit, astrophysicien dont les thèses pro-extraterrestres prêtent parfois à sourire, propose en ce moment des bandes dessinées de vulgarisation en téléchargement (au format PDF). Notamment :

Le Géométricon : géométrie des espaces courbes
Le Tour du Monde de 80 minutes (spatial)
Cendrillon 2000, théorie de l'information )
Le Topologicon, dans la série "Lanturlu Senior", pour bac science plus quelque chose.

Je recommande particulièrement ce dernier, très bien fait pour ceux qui veulent comprendre quelque chose à la topologie.

Nouvelles images et renseignements sur Titan

Des nouvelles de Titan ont été publiées par l'ESA (European Space Agency), responsable de la mission Huygens (la sonde qui s'est posée la semaine dernière sur Titan), aujourd'hui même.

Quelques photos et articles sont disponibles sur leur site (et plus particulièrement ici). On y apprend que les scientifiques ont maintenant la certitude que des étendues de liquide (très probablement des lacs, voire des océans, de méthane) existent (au moins périodiquement à la faveur d'averses) à la surface de Titan, et que ce satellite présente une activité géologique (erruptions, érosion, précipitations, évaporation) soutenue, comparable aux processus physiques terrestres mais avec d'autres matériaux plus "exotiques". Ainsi, les rochers de Titan sont constitués de glace d'eau (extrêmement dure puisqu'il fait tout de même -170°C !).

Voici également quelques infos glanés par Thierry, intervenant du newsgroup fr.sci.astrophysique et webmaster d'Astrosurf, par e-mail auprès de personnes de l'ESA (merci à lui) :
- L'azote essentiellement gazeux peut localement être dissout dans des surfaces liquides méthane-éthane. Il n'y a pas d'azote liquide pur sur Titan. D'autres glaces présentent un état instable à ces températures.
- Le méthane semble continuellement produit à partir d'un réservoir ou un processus qu'ils ne comprennent pas encore. Sa concentration atmosphérique varie entre 2 et 4%.
- La glace d'eau est aussi dure que la roche aux températures de Titan et ressemble à nos silicates sur terre. certains rochers seraient des boules de glace "glacées" d'un multicouche de matière organique.
- A la surface de Titan, la lumière est environ 1000 fois plus brillante que la Terre sous la pleine lune. C'est similaire au niveau de brillance d'une aube ou d'un crépuscule (ils ne m'ont pas dit si c'était avec un
soleil à 6° ou 12° sous l'horizon ! ).
- Il semble y avoir des différences saisonnières entre les 2 hémisphères (hiver, été) dues aux modifications de la circulation atmosphérique.
- Il y a des nappes et des bancs de nuages mais généralement ils sont soudés et très diffus (brumeux).
- Pour l'odeur : ceux que j'ai interrogé ne savent pas me répondre.

(fin de citation)

On trouve également sur le net une quantité d'images créées par des amateurs, en se basant sur les données officielles, de plus ou moins loin. A lire à ce sujet l'article de la revue Nature. Attention toutefois, ces images "retouchées" ne sont que des vues d'artistes et bien souvent leur valeur scientifique est très faible. Mais ça permet aussi de se faire une idée et de rêver un peu...

Des nouvelles d'Opportunity

La NASA donne des nouvelles d'Opportunity, un robot qui explore actuellement la planète Mars. Il vient de retrouver un morceau de son propre bouclier thermique (cf photo) qui avait été largué pendant la descente.

Il y a aussi une surprise au même endroit : une météorite, constituée presqu'exclusivement de fer et de nickel.

A voir sur le site du Jet propulsion Laboratory de la NASA, à Pasadena (ce sont également eux qui ont réussi à emmener Cassini jusque Saturne), où il y a une belle photo couleur de ladite météorite ; et également sur cet autre site de la NASA, où il y a quelques explications quant au bouclier thermique.

Stockage holographique : de 200Go à 1,6 To sur un disque !!

L'autre jour je parlais des DVD Blu-Ray avec leurs misérables 50Go par disque. Aujourd'hui, un article de 01net parle des HVD (Holographic Versatile Disc), qui pourraient contenir jusqu'à 1,6 To de données !! Si je compte bien, ça fait plus de 32 Blu-Ray par HVD, ou encore 400 DVD sur un seul HVD, voire 10 105 805 (oui, plus de 10 millions) disquettes de Commodore 64 !!!

Et tout ça pour 2006. Une histoire de fous... Le blu-ray sera-t-il obsolète 1 an après sa sortie ?

Huygens arrive !

La sonde européenne Huygens arrive demain, vendredi 14 janvier 2005, sur Titan, la plus grosse des lunes de Saturne !

La chronologie exacte de cet évènement, l'atterrissage le plus lointain jamais effectué par une machine construite par l'homme, est consultable sur le site de l'European Space Agency.

On y trouve également une animation flash très bien faite détaillant les différentes étapes de cette exploration. Rappelons que Huygens a été amené là-bas par Cassini, la sonde d'exploration de Saturne et ses satellites. Cassini restera en orbite pour relayer jusqu'à la Terre les informations transmises par la sonde Huygens lors de sa descente dans l'atmosphère de Titan, et ce jusqu'à ce que le site d'atterissage de Huygens disparaisse de la vue de Cassini, au-delà de l'horizon de Titan. La sonde aura alors terminé son travail.

On ignore de quoi sera constitué la zone d'atterrissage, il est possible que ce soit de la roche ou un lac de méthane ou d'éthane liquide. On s'attend à des températures de l'ordre de -150°C. Les signaux relayés par Cassini mettront 67 minutes pour arriver jusqu'à la Terre.

Espérons que tout se passera bien...

Clips en téléchargement !

Après le clip de Finntroll dont j'ai parlé précédemment, voici quelques autres clips à télécharger (légalement) sur le net :

- Ayreon : Loser, très bucolique ! Ayreon est un excellent "groupe" (pas vraiment, en fait Arjen Lucassen recrute des chanteurs de sessions mais joue pratiquement tous les instruments lui-même) de métal progressif dont je recommande absolument tous les disques (qui sont en fait des concept-albums). Le dernier en date est The Human Equation, tout bonnement excellent.

- Nightwish : Wish I Had An Angel, avec les extraits du film Alone In The Dark dont la BO intègre ce titre (lui-même extrait du dernier album en date, Once). Il en existe une version "performance", c'est-à-dire sans les extraits du film (quand même assez bof), disponible notamment sur le DVD single de Wish I Had An Angel (WIHAA pour les intimes)... C'est sur le site de la chaîne Télé Première (disponible en TV-ADSL uniquement).

En savoir plus sur les logiciels libres

A l'occasion de la publication, par le journal 01net informatique, d'un dossier sur le logiciel libre, voici un petit point sur la philosophie du libre, ainsi que sur les projets les plus connus à destination du grand public (pas de truc de geek ici).

D'abord, qu'est-ce qu'un logiciel libre ? Comme le souligne l'article de 01net, "libre" ici n'est pas à prendre au sens de gratuité mais au sens de liberté (cette confusion est d'autant plus présente en anglais que les deux se traduisent par "free") : il s'agit de logiciels (ou de concepts, oeuvres musicales...) dont l'utilisation n'est restreinte que par un minimum de contraintes, contraintes dont l'objet est justement que l'oeuvre en question reste libre. D'autres caractéristiques communes à la grande majorité des logiciels libres (mais pas tous !) : la gratuité et le fait que ces logiciels soient multiplateformes.

Pour un logiciel libre, vous avez le droit de l'utiliser (heureusement !), mais aussi de le copier, de le diffuser, de le modifier, d'en étudier le fonctionnement, de proposer des améliorations, de vérifier... C'est tout le contraire d'un logiciel propriétaire : quand on lit la licence de Windows XP (exemple pris au hasard ), on s'aperçoit qu'on a tout juste le droit de l'utiliser...

Il s'agit donc d'une notion d'ordre légal, dont la référence principale est la licence GPL, mais il y en a d'autres : FreeBSD, MPL, Apache... A quelques nuances près ces documents présentent l'idée de logiciel (projet) libre. Les différences viennent souvent de la politique du projet face aux extensions éventuellement non libres et ne concernent que peu (AMA) l'utilisateur. On trouve un exposé compréhensible de ces questions sur le site du projet GNU.

Parmi les logiciels libres les plus célèbres et les plus utiles pour tout un chacun, on trouve notamment :
Linux (système d'exploitation) et toutes ses variantes,
Firefox (navigateur Web),
Thunderbird (client de messagerie électronique),
tous les autres projets de la fondation Mozilla,
OpenOffice (suite bureautique),
Apache (le serveur Web le plus utilisé au monde),
Python (un langage de programmation de très haut niveau et très avancé),
Gaim (client de messagerie instantannée pour tous les systèmes communs MSN, ICQ, Yahoo, AIM...),
Jabber (même chose mais ajoute son propre protocole),
TeX (composition de documents, notamment scientifiques, d'une qualité exemplaire),
Ghostscript (interpréteur Postscript),
The Gimp (un éditeur graphique très complet),
Video Lan (un logiciel multimédia),
et beaucoup beaucoup d'autres.

Le passage au logiciel libre est à mon avis un véritable mouvement de fond, notamment en réaction face aux abus des systèmes propriétaires et à leurs carences (avez-vous essayé d'ouvrir un vieux document Word avec une version récente de Word ?). Les bénéfices sont énormes pour l'utilisateur : gratuité, pérénité des données (si un projet libre est abandonné, il est toujours possible, pour quelqu'un disposant du savoir-faire nécessaire, de reprendre le développement et/ou d'écrire un convertisseur de données pour reprendre celles-ci dans un autre programme), en général une importante communauté permettant de rapidement trouver des réponses en cas de problème, une sécurité accrue (davantage d'yeux experts scrutent le code à la recherche de failles et d'erreurs), une réactivité importante de la communauté...

A tel point que de nombreuses administrations envisagent, quand elles ne l'ont pas déjà fait, de passer leurs systèmes d'information en "tout-libre". Par exemple, le système de publication sur le web de l'état Français est réalisé à l'aide de SPIP, un système de publication de contenu basé sur Zope (plate-forme et serveur web), lui même écrit en Python. Une version spéciale de SPIP a d'ailleurs été développée pour faire face aux besoins particuliers de l'administration : SPIP Agora. Ce projet est lui-même libre : chacun bénéficie des développements des autres.

Après il y a toujours ceux qui n'arrivent pas à prendre le train en marche. Ainsi, Bill Gates considère qu'il s'agit d'une nouvelle forme de communisme... Retourne à l'école Bill !

Allez, quelques références pour terminer : outres les liens déjà donnés, Free Software Foundation, le projet GNU, le projet GnuWin II (très utile : recense de nombreux logiciels libres pour Windows), une petite liste certainement pas exhaustive de distributions Linux...

La tour d'argent

Dans la série "le petit bricoleur fou de tuning", voici la tour (de PC) argentée ! Tous les détails ici !

Hallucinant ce que certains sont prets à faire pour ne pas avoir à faire comme les autres !

Ca me rappelle un grand classique à propos de tuning bagnoles : The Jacky Touch ! Un site à mourir de rire !

On trouve l'équivalent chez les PC : Jacky PC mais là c'est un site non moqueur (on dirait même que certains s'y prennent au sérieux) : on nous explique comment faire pour avoir une tour qui illumine partout comme un vrai manège avec des tas de cadrans qui ne servent à rien, refroidissement par eau, cables lumineux et tout le bazar. On trouve aussi ce genre de chose (MDR).

Fête de Noël

- Le 05-01-2005 à 13:54
Allez, un grand classique pour ceux qui ne connaîtraient pas...



De : Cécile MARTIN - Directrice des Ressources Humaines
à : Tous les employés
date : 01 décembre
sujet : Fête de Noël

Je suis heureuse de vous informer que la Fête de Noël de la Compagnie aura lieu le 23 décembre, à partir de midi, dans les salons privés du Grill House. Il y aura un bar payant avec tout un choix de boissons!
Nous aurons aussi un petit groupe musical qui chantera des cantiques...alors n'hésitez pas chanter avec lui. Et ne soyez pas surpris de voir arriver notre PDG déguisé en Père Noël !

Le sapin de Noël sera illuminé à partir de 13h00. Les échanges de cadeaux entre les membres du personnel pourront se Faire à ce moment-là. Cependant, pour ne gêner personne financièrement,
aucun présent ne devra dépasser les 10 Euros. Notre PDG doit faire une annonce spéciale durant la Fête. Joyeux Noël à vous et à vos familles.

Cécile

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De : Cécile MARTIN - Directrice des Ressources Humaines
à : Tous les employés
date : 02 décembre
sujet : Fête de Fin d'Année

La note d'hier n'avait en aucune façon pour but d'exclure nos employés de confession juive. Nous savons que Hanukah est une fête importante qui coïncide souvent avec Noël, bien que cela ne soit pas le cas malheureusement cette année. Cependant, à partir de maintenant nous appellerons notre fête "Fête de
Fin d'Année". La même politique s'applique à tous les employés qui ne sont pas Chrétiens,ou ceux qui encore célèbrent le "Reconciliation Day". Pour cette raison nous n'aurons ni sapin, ni cantiques. Mais nous aurons d'autres genres de musique pour votre plus grand plaisir.

Alors, vous êtes contents maintenant ?

Joyeuses fêtes de fin d'année à vous et à vos familles.

Cécile

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De : Cécile MARTIN - Directrice des Ressources Humaines
à : Tous les employés
date : 03 décembre
sujet : Fête de Fin d'Année

Je m'adresse à la personne membre des Alcooliques Anonymes qui souhaitait qu'il y ait une table pour les non-buveurs... vous n'avez pas indiqué votre nom. Je suis heureuse de pouvoir répondre favorablement à votre demande, mais Si je mets une pancarte sur la table "Réservé pour les Alcooliques
Anonymes", vous ne serez plus du tout anonymes! Comment puis-je résoudre ce problème ? Une idée ? Quelqu'un ?

Laissez tomber l'échange de cadeaux : aucune remise de cadeau ne sera autorisée suite à des pressions du syndicat qui estime que 10 euros pour un cadeau c'est trop cher et des cadres qui trouvent que 10 euros c'est minable.

EN CONSEQUENCE AUCUN ECHANGE DE CADEAUX NE SERA AUTORISE

Cécile

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De : Cécile MARTIN - Directrice des Ressources Humaines
à : Tous les employés
date : 07 décembre
sujet : Fête de Fin d'Année

Quelle diversité de cultures dans notre Compagnie !! Je ne savais pas que le mois saint du Ramadan commençait le 20 décembre avec son interdiction formelle de consommer nourriture et boissons durant la journée. Et voilà! Sérieusement, nous pouvons comprendre qu'une réception à cette époque de l'année ne cadre pas avec les croyances de nos employés musulmans. Mais peut-être que le Grill House pourra mettre de côté votre repas jusqu'à la fin de la Fête, ou vous le préparer prêt à emporter chez vous en
faisant attention d'exclure le porc.. Est-ce que cela vous conviendrait ?

D'autre part, je me suis arrangée pour que les membres de Weight Watchers aient une table la plus loin possible du buffet des desserts, et les femmes enceintes auront la table la plus proche des WC.

Les gays sont autorisés à se regrouper et les lesbiennes n'auront pas à partager la même table qu'eux. Gays et lesbiennes auront chacun leur table.

Et oui, il est prévu un arrangement floral pour la table des gays. A la personne qui avait demandé la permission de se travestir, la réponse est non. Pour les diabétiques nous aurons des sièges surélevés et des fruits comme dessert. Le restaurant ne peut pas fournir des desserts sans sucre. Désolée.

Ai-je oublié quelque chose ?

Cécile

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De : Cécile MARTIN - Directrice des Ressources Humaines
à : A vous tous employés de M**** !!!
date : 10 décembre
sujet : Saloperie de Fête de Fin d'Année

Les végétariens ! Il ne manquait plus qu'eux ! Non mais qu'est-ce qui tourne pas rond chez vous les gars !?! Nous maintenons cette réception au Grill House que cela vous plaise ou non. Vous n'aurez qu'à vous asseoir peinards à la table la plus loin du "Grill de la mort" et suivant vos souhaits débiles vous aurez vos salades avec des tomates bio.

Mais vous ne le savez peut-être pas, les tomates ont des sentiments elles-aussi. Elles HUUUURLENT lorsque vous les coupez. Je les ai entendu hurler. Je les entends hurler MAINTENANT.

J'espère que vous aurez tous une fête pourrie. Buvez, conduisez et crevez bande d'abrutis congénitaux !

La Garce Damnée qui vous emmerde tous

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De : Danièle LECOURBE, Directrice des Ressources Humaines remplaçante
à : Tous les employés
date : 14 décembre
sujet : re : Cécile MARTIN et la Fête de Fin d'Année

Je pense pouvoir parler au nom de tous en souhaitant à Cécile un prompt rétablissement et je continuerai à lui faire parvenir vos cartes. En attendant, la direction a décidé d'annuler notre Fête de fin d'Année et d'offrir à tout le monde l'après-midi du 23 décembre sans perte de salaire.

Danièle

Envie de faire un bon solo de batterie

Ce site (d'une marque néerlandaise "Milko" apparamment) vous propose de vous défouler à la batterie devant une assemblée de... vaches .

Dans le même ordre d'idée, ce site propose (à cette adresse) de faire de l'aérobic, des clips vidéo...

C'est assez bien fait je trouve.

En arrivant sur le site, on a un bandeau "Missing flash and Shockwave ?". Ca ne signifie pas que ces plugins ne sont pas installés, ce message est systématique. Effectivement si ces plugins sont manquants ou pas à jour, il faudra les installer (Firefox détecte ça très bien), sinon vous pouvez cliquer directement sur Start.

Des cookies Half-life 2 !

BONNE ANNEE A TOUS !

Pour fêter ça, je vous propose quelques cookies. Mais... les cookies ronds ou carrés c'est banal !

Voici sur ce site la marche à suivre pour les fabriquer à l'image du logo de Half-life 2. Nul doute que vous pourrez aussi adapter cette méthode à d'autres formes